美国空军全球最强？这个宝座坐不久了，因为美国联邦政府的削减预算大锉刀，已经伸向了美国空军，而美国空军也算是付出了巨大代价，这一轮的军机退役计划恐是近年来最大的一次。

　　根据美国空军6月下旬公布的机队调整方案，由于2026财年预算的限制，美国空军需要退役大约360架军用飞机，这一进程必须要在2026年9月30日之前完成。目前，美国已经确定要退役的飞机，主要包括A-10攻击机、F-16战斗机、F-15E/C战斗机、C-130H运输机、KC-135加油机等。除了退役现有的战斗机之外，美国空军还减少了新型军用飞机的采购量。

　　其中，波音的E-7空中预警机已经被确定取消采购，还要继续减少洛马的F-35战斗机采购数量，原因是这两型飞机的采购单价一直在上涨，引发了不满情绪。为了弥补美国空军飞机数量的减少，美国打算把节省下来的经费，大量用于F-15EX战斗机的采购，来弥补战斗力空缺；同时，将加大对NGAD/F-47第六代战斗机的投入，寄希望于未来的战斗机项目顺利，来解决现在遇到的战斗力下降问题。

　　在所有要退役的飞机中，退役量最大的是A-10攻击机。在2026财年，美国空军要退役162架A-10C攻击机，这是美国空军历史上最成功的专用攻击机，参与了空袭南联盟、海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争等多场美国主导的大规模局部战争，且取得了丰富的战绩。此前，在关于是否退役A-10攻击机的讨论中，甚至有美国空军将领将退役A-10攻击机的行为称为“背叛国家”。然而，随着技术的发展，无人攻击机已经成为了主流，A-10C的任务已经可以由各种不同的察打一体无人机、攻击无人机、自杀式无人机来完成，因此A-10C也彻底失去了生存空间。

　　此外，A-10C攻击机还面临着严重的平台老化问题，其雷达航电设备十分老旧，虽然对地攻击武器使用能力比F-35更强，但是精确攻击、远程锁定等能力有所不足；且由于A-10攻击机自上世纪80年代服役，因此其飞机结构的老化十分严重，近年来维护成本高企，且零部件还需要单独生产，影响了美国空军其他项目的开展，所以必须要全部退役了。

　　退役规模第二的战斗机，是F-16C/D战斗机。这可是全球第一种走到了退役时刻的第4.5代战斗机，配备AN/APG-83 可扩展敏捷定向雷达(SABR)，这是一种有源相控阵雷达，F-16C/D战斗机恐怕是第一种开始退役的配备有源相控阵雷达的战斗机。此外，F-16C/D战斗机着重加强了对地攻击能力，甚至可以携带保形油箱，算是一种先进的多用途战斗机。但是他虽然先进，却还是要在2026财年退役62架，这恐怕意味着美国空军的内在核心战斗力也开始被削弱了。当然，退役了的F-16C/D战斗机有很多国家想要，也许出口也能帮助美国创造一些预算。

　　另外，美国还打算退役34架F-15系列战斗机，包括F-15C/D/E等3种型号。说起来，F-15E还算是一种先进的战斗机，其改进型F-15EX都能够算得上是美国空军的最新锐战斗机了。然而，就连这样的战斗机也开始退役了，可见美国的预算是线财年有多达万亿美元的国防经费，然而由于美国军工产业成本居高不下，垄断盛行，因此美国军队总是要花数倍于合理价格的单价去采购武器，这也是导致美国军力下降、技术装备规模缩减的原因。

　　最终，一边是美国大力的削减自己的空军，一口气退役360架飞机（比一场战争的损失都大）；另一边是东方空军力量的不断提升，继美国海军逐渐丧失优势之后，美国空军恐怕会是下一个失去优势的美国军种了。总的来看，东风压倒西风，全球格局已经开始了不可逆的力量重组进程，且已经有了显著的体现。